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Sphalerit
Bild: Ivar Leidus · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Sphalerit

Mineral

Zinkblende — das wichtigste Zinkerz, und ein Mineral, das Sammler wegen seines Feuers schätzen.

  • Chemische FormelZnS
  • MineralklasseSulfide und Sulfosalze
  • KristallsystemKubisches Kristallsystem
  • Härte (Mohs)3,5–4
  • Dichte4141,14 g/cm³
  • Farbefarblos, rot, grün, gelb, braun bis schwarz durch Gehalt an Eisensulfid
  • Strichfarbegelblich bis dunkelbraun, nie schwarz
  • GlanzDiamantglanz
  • Transparenzdurchsichtig bis schwach durchscheinend
  • Spaltbarkeitvollkommen nach {110}
  • Bruchmuschelig; spröde
  • Strunz-Systematik2.CB.05a

Was es ist

Sphalerit ist Zinksulfid und der bedeutendste Zinklieferant. Sein Erscheinungsbild wechselt so stark, dass er seinen Namen davon hat: griechisch sphaleros, trügerisch. Reines Zinksulfid ist farblos bis honiggelb; mit steigendem Eisengehalt wird er braun bis schwarz — die dunkle Varietät heißt Marmatit.

Klare, eisenarme Kristalle haben eine sehr hohe Lichtbrechung und eine stärkere Farbzerstreuung als Diamant. Facettiert zeigen sie ein außergewöhnliches Feuer; mit Härte 3,5 bis 4 und vollkommener Spaltbarkeit sind sie allerdings reine Sammlersteine.

Sphalerit tritt meist zusammen mit Galenit auf und enthält häufig Beimengungen, die ihn zur einzigen wirtschaftlichen Quelle mehrerer seltener Metalle machen: Indium für die transparenten Leiterschichten in Bildschirmen, Gallium für Leuchtdioden, Germanium für Infrarotoptik und Glasfasern, dazu Cadmium.

Zink selbst schützt Stahl vor Rost — der weitaus größte Teil geht in die Feuerverzinkung. Ohne Sphalerit gäbe es weder verzinkte Leitplanken noch Messing.

Verwechslungsgefahr Chrysoberyll, Kassiterit, Rutil, Magnetit, Scheelit, Sinhalit, Tetraedrit, Topas, Zirkon

Quellen