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Diamant
Bild: DGPC/ADF Luísa Oliveira · CC0 · Wikimedia Commons

Diamant

Mineral

Reiner Kohlenstoff, das härteste natürliche Mineral — und aus 150 Kilometern Tiefe heraufgeschossen.

  • Chemische FormelC
  • MineralklasseElemente
  • KristallsystemKubisches Kristallsystem
  • Härte (Mohs)10
  • Dichte3,51–3,515 g/cm³
  • Farbefarblos, verschiedene Farben durch Verunreinigungen oder Gitterdefekte möglich
  • StrichfarbeWeiß
  • GlanzDiamantglanz
  • Transparenztransparent bis subtransparent / transluzent
  • Spaltbarkeit{111}
  • BruchMuscheliger Bruch
  • Strunz-Systematik1.CB.10a

Was es ist

Diamant besteht aus Kohlenstoff, dessen Atome dreidimensional lückenlos verknüpft sind. Diese Bindung erklärt alles Weitere: die Härte 10 als Endpunkt der Mohsskala, die höchste Wärmeleitfähigkeit aller bekannten Feststoffe, die chemische Beständigkeit. Bemerkenswert ist, dass Diamant an der Erdoberfläche gar nicht stabil ist — Graphit wäre die energieärmere Form. Die Umwandlung läuft nur bei hohen Temperaturen ab, weshalb Diamanten praktisch unbegrenzt bestehen.

Entstanden sind sie in 140 bis 200 Kilometern Tiefe unter den ältesten Kernen der Kontinente, viele davon vor über einer Milliarde Jahren. An die Oberfläche kommen sie nur durch eine seltene Art von Vulkanismus: Kimberlit-Schlote, in denen gasreiches Magma mit vielfacher Schallgeschwindigkeit aufsteigt. Wäre der Aufstieg langsamer, würde der Diamant unterwegs zu Graphit.

Wirtschaftlich ist der weitaus größte Teil der Förderung Industrieware für Bohrkronen, Sägeblätter, Schleifscheiben und Ziehsteine; dazu kommen seit Jahrzehnten synthetische Diamanten, die den Markt für technische Anwendungen beherrschen. Seit den 2010er Jahren treten im Labor gezüchtete Steine auch im Schmuckmarkt auf — physikalisch identisch, nur durch Wachstumsmerkmale unterscheidbar.

Die Herkunft bleibt ein Thema: Der Kimberley-Prozess soll den Handel mit Konfliktdiamanten unterbinden, wird aber wegen seiner engen Definition und lückenhaften Kontrolle seit Jahren kritisiert.

Verwechslungsgefahr strukturell verwandt mit Sphalerit (Zinkblende)

Quellen